EL CEREBRO ADICTO

Durante gran parte del siglo pasado, Los científicos que estudiaban el abuso de drogas trabajaban en la sombra de poderosos mitos y conceptos erróneos acerca de la naturaleza de la adicción. Cuando los científicos comenzaron a estudiar el comportamiento adictivo en la década de 1930, se pensaba que las personas adictas a las drogas carecían de moral y de fuerza de voluntad. Estos puntos de vista moldearon las respuestas de la sociedad ante el abuso de drogas, tratándolo más como un fracaso moral que como un problema de salud, lo que llevo a poner énfasis en el castigo y no en la prevención y el tratamiento. Hoy en día, gracias a la ciencia, nuestros puntos de vista y nuestras respuestas ante las adicciones y otros trastornos causados por el consumo de sustancias han cambiado drásticamente. Los innovadores descubrimientos sobre el cerebro han revolucionado nuestra comprensión del consumo compulsivo de drogas, lo que nos permite abordar el problema de manera eficaz. (1)

Hace un par de años hablar de drogas era un tabú para la sociedad, ahora los tiempos han cambiado y no solo se habla de droga en la sociedad sino también en las familias en las escuelas, libros, revistas etc., incluso hemos llegado hasta el punto de empezar con el debate de la legalización de la marihuana, pero la pregunta es ¿legalizar la marihuana u cualquier droga, disminuirá las adicciones?

Para poder responder esta pregunta debemos ver que es lo que ocurre dentro de ese sistema tan completo llamado cerebro, veamos que pasa para poder entender el concepto de las adicciones y sus implicaciones.

¿Qué es adicción a las drogas?

La adicción se define como una enfermedad crónica y recurrente del cerebro que se caracteriza por la búsqueda y el consumo compulsivo de drogas, a pesar de sus consecuencias nocivas. Se considera una enfermedad del cerebro porque las drogas modifican este órgano: su estructura y funcionamiento se ven afectados. Estos cambios en el cerebro pueden ser de larga duración, y pueden conducir a comportamientos peligrosos que se observan en las personas que abusan del consumo de drogas. (2)

La Organización Mundial de la Salud (OMS) define a las drogas como sustancias que, introducidas en el organismo por cualquier vía, producen una alteración del funcionamiento natural del sistema nervioso central del individuo y pueden crear dependencia psicológica, física o ambas. (3)

Conociendo que es una adicción y una droga nos podemos preguntar que ocasiona que una persona sea adicta a alguna sustancia nociva, según la página adicciones.org nos dice lo siguiente:

Cada persona es diferente y muestra distintos matices del problema de modo que es necesario individualizar cada caso y realizar un estudio amplio de la historia personal y familiar antes de hacer un diagnóstico. Factores biológicos, genéticos, psicológicos y de personalidad, socio-culturales y familiares se unen en una interacción multisistémica produciendo primero la predisposición y luego con la exposición al factor desencadenante, que podría ser: sustancias psicotrópicas, juego, sexo, relaciones, comida, etc.; se evoluciona hacia la consolidación del proceso patológico llamado adicción. (4)

Con todo esto podemos darnos cuenta que todo puede iniciar de la manera más inocente como un simple juego o solo por curiosidad, pero ¿Qué pasa en mi cerebro?

El
cerebro humano es el órgano más complejo del cuerpo. Esta masa de materia gris
y blanca de tres libras se encuentra en el centro de toda actividad humana: es
necesario para conducir un vehículo, disfrutar de una comida, respirar, crear
una obra de arte y disfrutar de las actividades cotidianas. En resumen, el
cerebro regula las funciones básicas de su cuerpo; le permite interpretar y
responder a todo lo que experimenta y moldea sus pensamientos, emociones y
comportamientos. El cerebro está compuesto por muchas partes que trabajan
juntas como un equipo. Diferentes partes del cerebro son responsables de coordinar
y llevar a cabo funciones específicas. Las drogas pueden alterar áreas
importantes del cerebro que son necesarias para funciones vitales y pueden
fomentar el abuso compulsivo de drogas que caracteriza a la adicción. (5)

Podemos
entender que en el cerebro se desarrolla todo un proceso para poder disfrutar
de la vida para ser específicos las personas disfrutan al comer, tomar algo
rico, al ver el sexo opuesto al hacer el amor etc, pero al consumir alguna
droga algo psa en el cerebro según una nota de CNN dice: 

El
consumo de drogas intensifica
entre 10 y 300 veces la sensación de placer experimentada al comer un rico
platillo o tener sexo; sin embargo, el abuso de estas sustancias
inhibe el deseo de alimentarse o hacer el amor. Además, puede producir pérdida
de materia cerebral y alteraciones en la memoria, motricidad y comunicación
neuronal, señalan expertos.(6)

Pero
a qué se debe que el cerebro caiga en tal engaño a tal grado de preferir
consumir esa droga en lugar de comer, de hacer el amor de disfrutar en cosas
que no son dañinas por el contrario son beneficiosas para nuestros cuerpos,
veamos porque:

Concepto cortesía de: B.K. Madras
Para enviar un mensaje, una célula cerebral (neurona) libera una sustancia química (neurotransmisor) en el espacio (sinapsis) entre ésta y la siguiente célula. El neurotransmisor cruza la sinapsis y se adhiere a las proteínas (receptores) de la célula cerebral receptora. Esto provoca cambios en la célula receptora y se envía el mensaje.

Tenemos millones de neuronas en el cerebro que se encargar de transmitir mensajes, pero en esos mensajes tenemos una función que se realiza, que es la siguiente.

Cada célula nerviosa del cerebro envía y recibe mensajes en forma de señales eléctricas y químicas. Una vez que una célula recibe y procesa un mensaje, se lo envía a otras neuronas.

Los mensajes normalmente se transmiten entre las neuronas mediante sustancias químicas llamadas neurotransmisores.

El neurotransmisor se adhiere a un sitio especializado en la neurona receptora, llamada receptor. El neurotransmisor y su receptor operan como “llave y cerradura”, formando un mecanismo sumamente específico que asegura que cada receptor solo enviará el mensaje apropiado después de interactuar con el tipo correcto de neurotransmisor.

Situados en la neurona que libera el neurotransmisor, los transportadores reciclan estos neurotransmisores (es decir, los traen de vuelta a la neurona que los liberó), apagando de este modo la señal entre las neuronas. (7)

Por lo tanto el iniciar a consumir alguna droga, con el paso de los días el propio cerebro ira disminuyendo la producción natural de dopamina ya que está ingresando un sustituto que el cerebro cree que es dopamina cuando en realidad es una droga, todo esto va en aumento hasta que los receptores son dañados ya que dejaron de funcionar por largos periodos de tiempo y de esta manera el cerebro pide más y más droga para suplir la falta de dopamina sin importar la forma y los costos lo que puede llevar a un consumidor a buscar y consumir drogas de forma compulsiva. La adicción a las drogas merma el autocontrol y la capacidad de una persona de tomar decisiones acertadas por lo cual no le importara de qué manera consigue la droga, en este momento el adicto no le interesa si es legal o ilegal su consumo solo busca consumir para que su cerebro logre equilibrar y asimilar la falta de dopamina.

¿Todo está perdido?

Podríamos pensar que todo está perdido ya que las drogas han hecho estragos no solo en la vida y salud del que las consume, sino que también se ven afectadas las personas que lo rodean familiares amigos etc. Pero no todo está perdido todavía hay una esperanza y es en este campo donde entra la ciencia y su infinidad de estudios que ha realizado los últimos años.

La adicción es tratable y curable

Tratamiento de la Abstinencia.

Continuación del Tratamiento.

Prevención de Recaídas.

Por lo cual podemos darnos cuenta que al igual que otras enfermedades crónicas la adicción lleva un proceso para poder combatirlas.

Pero para no llegar a necesitar tratamiento Rubén Baler propone la prevención universal: "Evitar todo lo que sabemos que es dañino y tratar de promover y enaltecer lo que sabemos que es positivo". Entre los factores negativos se encuentran, por ejemplo, los padres adictos, la pobreza extrema, la mala nutrición, la falta de ejercicio, así como un ambiente que no sea confiable para los chicos y, desde luego, un entorno de violencia. "Deben evitarse esas actividades desafiantes, o de franca delincuencia", pues son factores de muy alto riesgo. Baler añade que no es cuestión de magia. "Todo lo que promueve un ambiente saludable por fuerza va a reducir el riesgo absoluto de abuso de sustancias”. Y la doctora Medina Mora agrega que "tenemos que trabajar para que se deje de vender alcohol a los adolescentes", lo que sucede incluso en tiendas establecidas que funcionan las 24 horas. También hay que frenar la disponibilidad de inhalables y de cigarros sueltos. Proteger a los adolescentes de las drogas es fundamental, "pues toda la evidencia de salud pública nos habla de un riesgo mayor" en la adolescencia. Al documentar tanto la investigación que ha realizado la doctora Nora Volkow como la que ha financiado el Instituto Nacional de Psiquiatría se encontraron todos los elementos que definen la adicción como una enfermedad tratable. Ahora la política pública debe reunir esta evidencia científica, compartirla con la población y convertirla en una convicción social. (8)

Podemos observar en este punto que lo que inicia solo por curiosidad, o por un simple juego puede terminar de una manera fatal no solo en el que consume una droga sino también en los que lo rodean, ya que el cerebro sufre cambios radicales, ya que es engañado y los niveles de dopamina van cambiando al ser sustituidos por esa droga haciendo que el gozo, el placer , el gusto de la vida y en actividades beneficiosas al cuerpo se les pierda el interés ya que el cerebro en específico, los receptores de las neuronas ya no reciben dopamina por lo tanto ya no son felices y de esta manera se arruina la vida del consumidor, por lo cual con todo esto podemos darnos cuenta que la legalización de mariguana no traerá un beneficio, sino todo lo contrario, lo que en verdad puede traer un cambio y beneficio a la sociedad es la prevención para que los niños y adolescentes e incluso los adultos ya no consuman drogas.

Si queremos que nuestro país disminuya los gastos y daños ocasionados por el consumo de drogas debemos intensificar las campañas preventivas y no la legalización de ellas.

Reflexión

Elegí este tema dados los tiempos que estamos viviendo, tiempos donde es debatido el tema de legalizar la marihuana argumentando que eso traería beneficios al país.

Donde muchos argumentan solo por razones de opinión personal sin bases sólidas para lo que dicen o creen.